Volar a Nueva York se convirtió en prácticamente una necesidad para cualquier aerolínea del mundo, paso obligado para hombres de negocios, artistas y políticos, y para cualquier empresa de aviación representaba un negocio exitoso; pero para las denominadas aerolíneas de bandera de diversos países el tener vuelos a la urbe de hierro representa un prestigio único.

A finales de 1955, los gobiernos de México y estados Unidos se sientan a la mesa, para elaborar por primera vez un convenio bilateral de transporte aéreo entre ambos países. Y la ruta México-Nueva York se presentaba como la joya de la corona para las aerolíneas mexicanas y estadounidenses.

Por parte de México, Aerovías Guest México introdujo una solicitud para obtener los derechos de la ruta, en diciembre de 1955, pero fue retirada al poco tiempo. Posteriormente a principios del año de 1956, la Compañía Mexicana de Aviación entregaba su respectiva solicitud para volar a Nueva York. El 11 de abril de 1956, Aeronaves de México,  entregaba  a la Secretaría de Comunicaciones y Obras Publicas, así como a la Dirección de Aeronáutica Civil, una solicitud para hacer suyo su derecho de explotación de dicha ruta. Posteriormente el día 02 de mayo, entrega ya una solicitud formal, solicitando la explotación de una línea aérea de transporte de pasajeros, correo y carga entre las ciudades de Acapulco, México y Nueva York.  Por parte de Estados Unidos, las empresas que solicitaron la ruta fueron American Airlines, Eastern Airlines, Pan American Airways y Trans World Airways.

En mayo de 1957, se firma el Primer Convenio Bilateral en materia de Aviación entre México y Estados Unidos. Ambos gobiernos otorgan a Aeronaves de México la titularidad de la ruta México a Nueva York, mientras que a Mexicana de Aviación le otorgaban los derechos de ruta a Chicago y San Antonio y ratificaban su derecho en la México-Los Ángeles. Y mientras en nuestro país, Aeronaves de México, saboreaba su triunfo, en Estados Unidos, Eastern Airlines era la aerolínea elegida para cubrir la ruta en cuestión, la cual inicio la operación de sus vuelos Nueva York-México el 15 de julio de 1957, con aviones Douglas DC-7B.

08 DE DICIEMBRE DE 1957, SE CONCRETA EL SUEÑO.

El vuelo inaugural se concretò la mañana del 08 de diciembre en la ruta México-Nueva York, con denominación AM400, se trataba de un vuelo oficial, llevando invitados de alto nivel de los gobiernos de ambos países, importantes empresarios y hombres de negocios, así como una nutrida comitiva de periodistas de los principales periódicos. El vuelo sería igualmente el estreno del primer Bristol Britannia 302, “Ciudad de México”, con registro nacional XA-MEC. La tripulación designada, estuvo integrada por el comandante Cáp. P.A. Abraham Carrasco Juárez; primer oficial Cáp. P.A. Antonio Gómez Castresana; segundo oficial Cáp. P. A. Ricardo González; las Sobrecargos: Marie Jane Jordán, Evelin Domingo y Catalina Rule y el mayordomo Antonio Macedo; igualmente fue asignada una tripulación extra con el Cáp. P.A. Guillermo Pressier y el Cáp. P.A. Luis Martell, acompañados por ingenieros de la fábrica Britannia: David Rodwell, William Daliers y Arthur Oates Leroi.

Este vuelo contó con un total de 72 pasajeros, entre funcionarios de la aerolínea e invitados. La lista de pasajeros estaba encabezada por el Lic. Antonio Díaz Lombardo, Presidente de Aeronaves de México; el Sr. Carlos Ramos, Gerente General de la misma y el Lic. Miguel Alemán Jr., representante del consejo administrativo de la aerolínea. Entre los invitados se encontraba el Lic. Gustavo Díaz Ordaz, Oficial Mayor de la Secretaria de Gobernación; Franco Carreño, ministro de la suprema corte; Francisco Villagrán, jefe de la oficina de turismo; Sir Andrew Noble, embajador de Gran Bretaña en México; Don Rodrigo de Llano, director del periódico Excélsior; Rómulo O´Farril del periódico Novedades y el Sr. Lomeli Jáuregui de Periódicos García Valseca; Igualmente se encontraban entre los pasajeros el Sr. Rafael Murillo Vidal, Director de Correos y Telégrafos y el General Alberto Salinas Carranza.

El primer vuelo a Nueva York levantó un gran revuelo en el Aeropuerto Central de la Ciudad de México, los medios de comunicación dieron una cobertura completa a la salida del Britannia. Don Carlos Ramos, gerente general de Aeronaves de México en una entrevista previa a la salida del vuelo comentó: “Esta es la culminación de Aeronaves de México, una empresa que abrirá todavía más las puertas de nuestra patria para incrementar y dar paso al turismo internacional...”. Sin embargo, aunque todo estaba planeado hasta el mínimo detalle para la salida del vuelo, sin que se presentara el más mínimo contratiempo, el clima simplemente no  tiene palabra y debido a una densa capa de niebla que envolvió al aeropuerto, el despegue del vuelo AM400, programado para las 08:00am, se vio obligado a demorar su salida, despegando a las 11:10hrs, una vez reestablecidas las operaciones, tras la disipación del banco de niebla.

El vuelo tuvo una duración efectiva de 5 horas y 34 minutos, estableciendo un record de velocidad entre las dos ciudades, arribando al aeropuerto Idlewild de Nueva York a las 18:44, tiempo local. El vuelo fue recibido por una comitiva, encabezada por el Sr. Manuel Aguilar, Cónsul General de México en Estados Unidos; el Sr. Paúl Taylor, representante del Alcalde Wagner de Nueva York, Eduardo Ampudia, Vice presidente de Aeronaves de México y los Sres. Alberto Gayou y Carlos Allen, gerente de estación y gerente comercial en Nueva York, respectivamente.

UNA TRADICIÓN DE ALTURA

A partir de esta fecha, las aerolíneas mexicanas se han mantenido a la vanguardia tanto en lo operacional como en el servicio en la explotación de la ruta entre México y Nueva York. A continuación verán una cronología de los eventos y fechas más importantes, por parte de las aerolíneas involucradas, durante estos 50 años de volar y muy alto entre ambas ciudades.

20 de noviembre de 1960. Aeronaves de México y Eastern Airlines ingresan ese día a la era del jet, en su ruta México-Nueva York, aprovechando la celebración del 50 aniversario de la lucha de la revolución mexicana. Esa mañana Aeronaves opera su primer DC8 en la ruta, el XA-XAX y bautizado como “20 de Noviembre”, mientras que Eastern Airlines. Por otro lado, un DC8 de Eastern cubría al mismo tiempo la misma ruta en sentido inverso.  El comandante del vuelo de Aeronaves es el Cap. P.A. Abraham Carrasco.

01 de abril de 1971. Aeronaves de México, pone en operación en su ruta Acapulco-México - Nueva York, el DC8 serie 63, conocido en la aerolínea como “MagnoJet”, se trataba del avión con bandera mexicana más grande hasta el momento en servicio para una aerolínea mexicana. Con capacidad para 210 pasajeros, 22 en Primera Clase y 188 en Turista. Al Mando del Cap. Abraham Carrasco.

01 de junio de 1974. Ese día, Aeronaves de México, ya conocida como Aeroméxico, ingresaba a la era de los aviones de cabina ancha en la ruta, con la puesta en operación de su segundo Mc Donnell Douglas DC10-30. El XA-DUH y bautizado como “Castillo de Chapultepec”, cubrió el vuelo AM404 Acapulco-México-Nueva York, al mando del Cáp. José Luís Ramírez, jefe de equipo de Aeroméxico.

El 01 de noviembre de 1986, Pan American Airways establece su vuelo diario y sin escalas entre las ciudades de México y Nueva York. El vuelo inaugural fue operado con un B747-100, bautizado como Clipper México.

12 de mayo de 1989, Mexicana de Aviación concretaba un sueño acariciado por muchos años. Cuando su DC10 serie 15, con registro N10045 y bautizado como “Maya”, despegaba a las 10:00 hrs. con destino a Nueva York, cubriendo el vuelo MX001. La operación se asignó al Cap. Rogelio Amador Franco, jefe de equipo, y acompañado de su tripulación integrada por los Capitanes Gustavo Heine Cruz y Jorge Flores Tom,

   CINCUENTA AÑOS DESPUÉS

En el año de 2007, cincuenta años después de que una aerolínea mexicana estableciera el primer vuelo regular entre la Ciudad de México y la ciudad de Nueva York, esta ruta goza de plena salud, continúa generando buenos dividendos y año tras año un mayor numero de pasajeros, express y carga, pero sobre todo prestigio y orgullo de mantener un récord casi perfecto en confiabilidad y seguridad en la ruta, pues solo un accidente de consecuencias fatales se ha registrado en 50 años, en medio de millones de kilómetros y horas voladas y pasajeros y carga que han llegado a su destino.

Ambas ciudades, crisol de la unión de diversas razas, de culturas y de sentimientos, se encuentran unidas mediante un puente aéreo, alto y fuerte que proporciona la aviación, un puente que ha durado 50 años y durara muchos más, uniendo a dos ciudades tan distintas y lejanas, y a la vez tan iguales.

Texto: Hugo Gutièrrez

Fotos archivos: Manuel Ruiz Romero, Fernando Morlette, Rodrigo March y Hugo Gutièrrez